2002年第57回国際総会において、日本をはじめとする４４カ国の共同提案により、2004年を「国際コメ年」とすることが決議されました。コメが世界の半数以上の人々の主食であることなど、世界各国がコメの重要性を連携しアピールします。
2004年１月には「国際コメ年日本委員会」を発足し、コメ、水田、稲作の重要性について普及啓発の活動を進めます。（中四国農政局 ココねっと通信 ?１２より引用）
すべてはお客様の笑顔のために （2004年 片山産業株式会社 スローガン）
正に狂乱の１５年産米（２００３年産）でした。１５年産米については「どこのコメがおいしい」という食味の話題は全くなく、物の確保と価格の話題のみに終始しました。 そして生産者、集荷団体、流通業者の米穀業界の理屈のみで無様なマーケットを作ってしまいました。 私は某集荷団体のトップに近い人が「千載一遇のチャンスだ！」と言うのを耳にし、耳をふさぎたくなりました。
笑い話をひとつ
政府米の超古米を食わされた刑務所の囚人が言いました。「こんな変な匂いのするご飯は食べられないよ。」「お前たちは『臭い飯』を食べるために刑務所にいるんだろうが！」
米以外の選択肢の豊富な現在の食生活で、お客様の嗜好を無視した「臭い飯」「まずい飯」そして「高い飯」が受け入れられるはずがない、と思います。 実際「小麦粉」の出荷量は７～８％も増えているそうです。ここは、米の消費減退を防ぐために、ひいては生産量の減退を招かないためにも、米穀業界の我々は、もっともっと冷静になるべきであったと猛省します。
「国際コメ年」の2004年が 平和で笑顔の１年になることを祈念申し上げます。
（２００３年１２月２７日 片山芳孝 記）
