３月２１日 高知市でソメイヨシノ開花宣言。
一雨ごとに暖かくなっています。私（片山）の日課の早朝ウオーキングコースである岡山市内の西川緑道公園では雨上がりに沈丁花が香ってきます。梅の花も遅ればせながら５－６分咲き。ところが「こぶし」や「もくれん」は花が遅れている。岡山市内のソメイヨシノの開花予測は３月２９日ですが、まだまだ全くつぼみは開く気配がありません。山里では聴くことのできるウグイスの初音もう少し先かな？
米穀業界では春とはいえまだまだ肌寒い中で、種子島、宮崎では「こしひかり」、高知では「南国育ち」の田植えが始まっています。「米はどこへ行った？」が挨拶代わりですが、どうやら卸業者の倉庫に眠っているようです。しかし多めに抱えているというのではなく、今売ってしまったら補充買いができるのか？という考えで売りをストップしているのでは…。しかしながら田植えが一段落したら下がるかも、という心配は依然として残っています。
さらに前年より高値でスタートしそうな２０１２年（２４年）産米を買っていいのかどうか。今後の天候や、需給バランスだけでなく、今の経済状況で高い白米が売れるのか、松屋や西友の動きで消費者に外国産米が認知されるのか、そしてそして放射性物質の問題はどうなんだ！深刻な問題を抱えていらっしゃる被災地の方には申し訳ないと思いつつ「タイムマシーン」がほしいと心底思います。
最近の業界のビッグニュースは「神明」と「木徳神糧」の株の持合いの話題。両社の扱い数量は合計で１００万トン近いものと聞いています。業務提携まで進展するのかどうかわかりませんが、ＩＦ ＳＯ、困ったことになるのでは…。
春が来ないのは、私の応援するスポーツチーム。阪神タイガースは全く打てない上に、昨年の最多安打バッターがリタイア。またローテピッチャー二人もインフルエンザでリタイア。そして一昨年私と同じタイミングで膝を手術したキャッチャーはコンバート。なんじゃ！主力のバッターもピッチャーもキャッチャーもいないのか。今年の甲子園は高校球児にお任せしましょ！
そして我が岡山のＪ２ファジアーノは３月２０日現在、２分け１敗↓↓の最下位。しかもその３試合ＰＫでの１点しか取れていない。先日岡山でのＶＳ水戸戦には熱燗持ち込んで（本当はダメ！真似しないようにね）の応援にもかかわらず０－３のボロ負け。
タイガースもファジアーノも頑張れよ！（お前も頑張れよ！という声が聞こえる…）
蛇足；先月わが社の周りの田圃での鳥騒動の話をしました。その直後２月末頃の早朝、私の通勤路である旭川の河口から４～５キロ上流の土手での珍しい光景。白い「カモメ」１００羽近くが空を旋回している。その真下の河川敷では４－５０羽の黒い「鵜」が並んで羽づくろいをしている。そのすぐ隣には「シラサギ」がやはり数十羽ずらりと並んでいる。そしてそばの草地では沢山の「鴨」が餌をついばんでいる。後にも先にもその一日だけの出来事でしたが、なんか変、なんじゃこれ？
などと言っている間にアト１０日で４月。穏やかな季節がそこまで来ていますよ！
（５月に東北へ行きたいと思っている ２０１２年３月下旬 片山芳孝 記）
