「今日は立冬！」（２０１４年１１月）

　齢を重ねるにつれて仕事の段取りの要領が悪くなり、バタバタしているうちに１０月はこの欄の更新ができませんでした。何の影響もありませんがね…。

　 　１０月前半に西日本を大型台風（１８号と１９号）が連続して襲いました。岡山県南では背の高い酒米（雄町や山田錦）が多くの田圃で倒伏してしまいました。品質的にも少なからず影響が出ているようです。
１０月下旬に阪神タイガースはクライマックスシリーズを２位から無敗で勝ち上がりましたが、久々に挑んだ日本シリーズではホークスにコテンパにやられてしまいました。

　１１月に入り日銀が更なる金融緩和を明言。株は７年ぶりに１７０００円。円相場も１１４～１１５円とこれも７年ぶり。インスタント麺等の身近なものが値上げされています。

　全国的な米余りで２６年産うるち米価格は４桁のオンパレード。これに対し、もち米は品薄感から西も東も、古米も新米も１６０００円以上となっています。それにつれて、もち米の特定米穀（フルイ下米）は１００円の声も聞かれているとか（うるちの特定米穀はとうとう２０円台！）。

　また酒造好適米は全国的に不作のようで「このままでは酒が造れない。何でもいいから好適米を探してくれ！」という注文が増えてきました。現時点ではなかなかお役に立てなくて…すみません。好適米ではありませんが岡山のアケボノは５０％まで精米できます。以前から結構沢山のメーカーさんが麹米やかけ米としてお使いになっています。価格も４桁ですよ。どうですか全国の蔵元の皆さん！

　西日本各地では８月の日照不足、その後の台風等の影響で米の作柄が悪くなっています。東日本は豊作なので全国的に米不足となることはありませんが、西の銘柄は物によっては供給不足となっています。西高東低で西の米屋としてはやりにくい年となっています。

　うるちの特定米穀は記憶にないような超安値となり飼料にも相当量回されています。また食品メーカーさんでは輸入米から国産米への転換も進められているようで、年明けには「いつでも、どこからでも」買えるという状態ではなくなるのではとの推測も出てきました。どうですか食品メーカーさん、今がチャンスかも…！安くても物がしっかり動いてくれれば元気が出るのですが…。

　我国の領海、小笠原付近で隣国の漁船による「赤色サンゴ」の不法な漁が続いています。船の数が２００隻にもなるとか！誠にどうも無礼千万な国ですなあ。昔々赤色サンゴのイヤリングをプレゼントしたことを我家の奥様は覚えているのかしらん？

　今夜（１１月７日）は満月。岡山の後楽園は夜間開放されます。月見酒と洒落ますか！

（新米新酒より「ひやおろし」が旨い。２０１４年１１月上旬　片山芳孝　記）