「瑞穂の国なのに」

開花の遅れた梅やモクレン、逆に例年より早かった桜（ソメイヨシノ、しだれ桜、山桜）や桃、いろんな花を一時に楽しめた今年の春です。
　拙宅の前の江戸時代からの疎水が、全長１５００メートルほど公園として整備され、両岸に桜や、梅や、桃の花が正に百花繚乱とばかりに咲き誇っています。
　３月下旬からお花見の人出で賑やかですが、祭りの後のゴミの山が毎年頭痛の種。日ごろは岡山市民の税金で我が家（の前）の庭を整備してもらっているお礼にと、この２週間ほどは毎朝川辺の清掃を行っています。
　この数年、残されていくゴミの量が増える傾向にあり、毎朝嫌な気持ちがしていました。ところが、今年は例年に比べてゴミの量が少ない！！花見に出る人数が減ったのか、はたまたマナーが良くなりゴミを持ち帰る人が増えたのか･･････。
　後者だと信じていますがね。

　話は変わりますが、昨年の夏頃から当地でもディスカウントストアーの店頭に１０キロ１９８０円の米が並び始めました。それが最近半年で１８８０円になり、１７８０円になり、ついには１６８０円（１０キロですぞ！）が出現しました。
　中身は平成11年産の政府古米なのか、加工用米（特定米穀）なのか、あまりに腹立たしいので調べる気にもなりません。
　思い出したのは米が不作だった平成15年のミニ米パニック。あの時政府は一旦飼料用に売却を決めていた平成８年産、９年産米を主食用に売却し、バカ米屋はこぞって購入し、まずい、臭い米をお客様に食べさせてしまいました。
　「臭いメシは嫌だ！」って堀の向こうの囚人が怒ったっていう話が･･････。
　その結果･･････その時減少した米の消費量は戻っていません。

　今はどうでしょう？
　１７年産は全国にたくさん米はあるのに、何で「瑞穂の国」の国民が、６年も７年も前の米や、加工用米（それも下級品）を食べさせられなきゃならんのか!!
　腹立たしいのを通り越して悲しくなります。
　一部の米屋さん、そして量販店さん、ちょっとひどいんじゃないですか。
　考え直してくれませんか！

　愚息が小学生のころ食事に入ったお店で「お父さん、ここのご飯はおいしくない！」と叫んだことがありました。こどもの頃の印象は大切です。
　瑞穂の国の本邦には「漬け物がちょいとあれば、何杯でもお代りのできるおいしい米」がたくさんあるじゃないですか。

　そして最後に農政関連のお役人に言いたい。
　米袋の表示の字が小さいの、精米日付の印字の位置が違うの、そんな「しょうもない」ことばかり調べないで、平気で売られている「まずい米」の調査をしたらどうですか？
　それが「消費者のため」になる最高のお仕事だと思いますけどね･･････。
　
（４月中頃、無粋な花散らしの雨の日に。片山芳孝　記）

「おめでとうございます!!」

沖縄の人ならきっとカチャーシー踊りだすほど、めでたいこと２つ。

その１
「トリノオリンピック　フィギュアスケート　荒川静香さん優勝！」
　すっかりオリンピックモードに切換わった体内時計で、深夜の安藤美姫さん、明け方の荒川さん、村主章枝さん、３人ともしっかり応援しました。特に荒川さんの演技には鳥肌が立つほど感動しました。
　上京のための車中で優勝を知り、岡山空港の待合室のＴＶの前は黒山の人だかり。みんなニコニコ顔で嬉しそうでしたよ。
　トリノオリンピックも終わり、これでトリのインフルエンザも終わればいいのにね！

その２
「農業推進コンクール　大賞受賞！」
弊社がＪＡＳ有機米(合鴨こしひかり)を契約栽培してもらっている、岡山県真庭市(旧中和村)の三船進太郎さん主宰の「中和元気米クラブ」が、先ほど農林水産省主催の「第１１回　環境保全型農業推進コンクール」で見事、大賞(農林水産大臣賞)を受賞なさいました。
　日頃の安全米に対する取り組みが評価されたのだと思いますが、土作りや防除、防虫等への地道なご苦労を知っている私としては正にご同慶の至りです。
　同グループの合鴨こしひかりは、産年によって若干のぶれはあるものの、粘りと甘さには定評があります。この合鴨こしひかりは、岡山県内では「元気米クラブ直売」「ＪＦＥ生協」「カタヤマライス(弊社)」そして、割烹の「岡山浜作」で。岡山県外では「らでぃっしゅぼーや(埼玉県)」、「幸徳株式会社(大阪府)」他で扱っております。チャンスがあれば是非ご賞味ください。
　合鴨こしひかりについては当サイトの「旨米談義」でとり上げております。

　三船さん曰く、
「合鴨農法は主食(お米)とおかず(鴨肉)を同時に生産します！」だってさ。

　この鴨肉がまた旨いんだ！(尿酸値の気になる方はほどほどに)

　めでたいついでにもうひとつ。
　今朝(２月27日)今年初めてのウグイスの声を聞きました。例年よりちょっと遅いかな？そういえばわが家のロウ梅もようやく満開になりました。
　でも春はそこまでやってきていますよ！
　　　　　（2006年３月初旬　片山芳孝　記）

「東京の人は･･････」

１月に愚息の合格祈願に東京の湯島天神にお参りしました。
　上野駅から地図を片手にようやく到着。無事参拝を済ませ、さっき通ったはずの階段を下りると「ここはどこ？」状態。またまた地図を見ながらたたずんでいると、自転車で通りがかった男性が「どうしたの？どこへ行くの？」と声をかけてくれました。親切に道順を教えてくれた別れ際に「どうも！　気をつけてネ」と言ってくれました。
　と、思えば、正月に「各都道府県人の性格に関するアンケート」のＴＶ番組がありました。曰く、「全国で一番不親切なのは東京都の人」という答えがありました。私の経験からいうと、東京で不親切なのは地方から東京へ出てきて、東京人の顔をしている人達じゃないかな。

　「江戸っ子」という言葉がありますが、東京人は基本的に親切で暖かい人が多いと思う。
私、東京出張の際は下町の浅草にホテルを取ることが多い。朝、浅草寺に境内を散歩していると、通学途中の小中学生や、通勤途中のサラリーマンに、お寺に手を合わせる人がとても多い。そんな人は、きっとおせっかいなくらい親切な人なんだろうなと思います。

　話は変わりますが、１７年産米は区分出荷が実行されるほどの豊作のはずなのに、昨年末から比較的安価なお米（裾ものと言ってます）が、じわりと値上がりし、年明けからは値上げに拍車がかかっています。
　どうも話を聞くと、北海道産や東北産を十分に手当できない「関東の卸」が火をつけて、「隣も買うからウチも！」と、油を注いでいるらしい。

　ここで、玄米を上げたって、白米価格は上がらないですよ。政府米もあるし、区分出荷の米もなんらかの形でいずれ出てくるだろうし、ここはじっくり構えませんか！！！

　ここのところ映画づいています。最近観た映画のご紹介。
　「有頂天ホテル」三谷幸喜監督の爆笑喜劇。いたるところに監督の「クスグリ」が隠されています。あっという間の２時間半。間違い無く五つ星のおすすめです。助演の松たか子がかわいい！

　「単騎、千里を走る」高倉ケンさん主演の中国映画。中国と日本の二組の父子の物語。
「シェーン」の別れの場面を思い出させるシーンが印象的。これまた助演の寺島忍が素敵（あれ？松たか子のお姉さんだ）

　ところで映画と言えば岡山だけ（？）かもしれませんが、どちらかが50歳以上の夫婦なら二人で2000円で観ることができます。映画の必需品のポップコーン代くらいは浮きます。それよりも、夫婦で出かける機会が増えて、普段会話の無いわが家の二人には、とてもありがたい。
　同様の悩みを持つアナタ！是非この機会におそろいで映画館へ！
　　　(立春過ぎたというのに寒いこと！　２月初旬　片山芳孝記)

一陽来復

年賀状を見ながら　テレビと一升瓶のお守りをしていたと思ったら、あっという間に鏡開きやトンド焼きも終わり、もう１月も半ばを過ぎてしまいました。

今年も残すところ１１ヶ月と少し。

来年も良いお年をお迎え下さい！（笑点で歌丸師匠が言ってました･････）

　年末年始いろんなことがありました。
・イラクのかつての独裁者が処刑されました。
・インスタントラーメンの開発者の日清食品の安藤百福翁がご逝去されました。
　⇒学生時代のアパート暮らしでどれだけお世話になったか。
・２００６年ビール類の年間国内販売量で、我がＫビールは１億８４７０万ケース。Ａビールと僅か３０万ケース差で２位となりました。（１ケース＝大瓶20本）
　⇒年末にＫビール」の岡山工場長は「なるべく新しいビールを飲んでもらうために、年末の押し込み販売はしない」とのことでした。
・Ｆ製菓の消費期限切れの問題が発覚⇒ペコちゃんは悪くない！

　そしてスポーツイベント⇒岡山頑張りました！
・全国高校サッカー　岡山代表　作陽高校　準優勝！
・全国女子サッカー　岡山代表　湯郷ベル　準優勝！
・全国都道府県対抗女子駅伝　　岡山代表チーム　堂々２位！


本年の弊社の年賀状の言葉です。
　頑張っていればそのうち良い運が回ってくるさ！
　「お客様（販売先も、仕入先も、トラックの運転手さんも）に喜んでいただけることを意識して」１年間ベストを尽くします。

　今年もご愛顧のほどよろしくお願い致します。

（暖冬で困ったもんだ！２００７年　１月下旬　片山芳孝　記）

「日本の人口が減少しているらしい」

２００６年が明けました。本年もよろしくお願い致します。

年明け早々、こんなニュースが紙上を賑わせています。
「日本の人口がついに減少に転じた！」
「日本の出生率が１．２９になった！」

　政府は　昨年11月に新たに　少子化問題解決のために猪口邦子少子化担当相を任命しました。
　１月14日の紙上に問題解決のために「出産費用を全額公費負担することを検討」と、ありました。その他にも、税制優遇措置や、無利子融資等を検討するそうです。
　もちろん、経済的な援助は必要でしょう。しかも一時的でなく恒久的（例えば20歳までとか）であれば、ある程度の効果は得られるでしょう。
　しかし、同じ日の新聞には「４月から車の自賠責保険料が９００円値上げになる」、『「ストーカー殺人事件」や「中国人発砲事件（05年岡山市で）」の公判が始まった』という記事もありました。
　その他にも「消費税率アップ」「定率減税制度の廃止」「社会保険料の負担増」「耐震偽装問題」「教育の現場のモラルの低下」等々、

　「将来この国で、自分の子供が安心して暮らせるの？」

と出産を躊躇させざるを得ない問題がいっぱいあります。

　そちらの解決が先決もしくは援助措置と同時に議論されるべきじゃないのかな？と生意気にも年末年始に飲みすぎでボケた頭で考える今日この頃であります。

　年末に映画「男たちのヤマト」を観てきました。
　ハンカチじゃ間に合わない！タオルが必要なほどでした。
　「後の世の人たちに、戦争があってはならないということを気づかせるために俺たちは死んでいくんだ」
　このことばが心に残っています。是非、ご家族で！

　　　　　　　　　　　（今年もボチボチ！１月中頃　片山芳孝記）

「人間って本来は優しいんだ！」

先日「ＡＬＷＡＹＳ　三丁目の夕日」という映画を観てきました。
昭和30年代の東京の庶民生活を描いた秀作です。「出会い」「別れ」「恋愛」「親子愛」「隣人愛」＝人間の暖かさがあふれていました。
　昭和30年代を生きた自分としては、年々弱くなっている涙腺がホロッとさせられる場面がいっぱい。
　子供が犠牲になるやりきれない事件を始め、殺伐とした出来事の多い昨今ですが、この映画は「人間って本来は優しいんだ！」と再確認させてくれました。
　私の前の席に若いお母さんと４－５才くらいの男の子がいましたが、坊やもおとなしくじっと観ていましたよ。お奨めの映画です。

　ところで、今年はとても寒く久々の「冬らしい冬」ですね。寒くなるにつれて悪い風邪がはやっているようです。

　こんな記事を見つけました。
　風邪の妙楽といえば、昔から「玉子酒」。なんでも、卵白の中には、風邪薬の成分でもある「リゾチーム」が豊富に含まれているとか。さらに、日本酒で体が温まって、ぐっすり眠れるようになるというわけ。ひき始めの風邪なら断然お勧めです。

　今年も残りわずか。健康で乗り切りましょう！
（今夜も熱燗！　師走中頃　　片山芳孝記）

《玉子酒の造り方》
溶き卵に砂糖を混ぜて、熱々の燗酒を注ぎ入れ、ショウガ汁を加えれば出来上がり。
よく混ぜるのがコツです。（黄桜酒造さんのＣＭより無断転載）

台風に思う

アメリカ南部を襲ったハリケーン「カトリーナ」「リタ」。映像で見ると想像を絶する被害でした。
こんな事を言うと不謹慎ですが、ＪＡＺＺの都ニューオリンズを気の合った仲間と訪問する事が夢のひとつでした。一日も早い復興を祈ります。

今年、私は３回台風に遭遇しました。
《７月中旬の台風５号》
年１回の長期（といっても４日間）休暇で、沖縄に。初日は半端じゃない風雨の強さを体験し、結局青い空と青い海を見ることができませんでした。
《９月中旬の１４号》
名古屋からの帰り、姫路駅で数時間、新幹線に缶詰。しょうがないので同じ車両の人達と大宴会。社内販売のビール売り切れ。結局痛い腰をさすりながら各駅停車で岡山へ帰りました。
《そして９月下旬の１７号》
２泊３日の台湾出張。激しい雷雨の影響で、飛行機は着陸できず、上空旋回１時間。オイル高いのに燃料大丈夫？そして行く先々では洪水に、崖崩れ。帰国の日は香港から飛行機がやってこない。

　永年の「おこない」の悪さを大いに反省している今日この頃です。

　何につけても思うのは、自然の脅威に対する人間の無力さ、無策さ。そして同時にこんなにも強力な台風が生まれることについて人類の環境破壊の影響はないのか、ということ。
　事実、日本を襲う台風も、以前は南太平洋で生まれ、相当な日数をかけて日本にやってきていました。それがここ最近は、日本の近海で発生し、あっという間に日本に影響を及ぼすようになりました。地球温暖化？ＣＯ２？私にはよくわかりませんが、神様が怒っていることは確かです。内外で被災された方に心よりお見舞い申しあげます。

　今年は、今のところ稲作にとって大きな台風被害はなく、全国的に大豊作のようです。
このあと「相場の下落」という恐ろしい台風がやってくるのでしょうか？

　話は変わりますが、プロ野球セリーグでは阪神タイガースが優勝しました（拍手～！！）
世間では阪神が優勝すると景気が良くなる、というジンクスがあるそうですよ。
　かつての「いざなぎ景気」（１９６５年頃）、バブル景気（１９８０年代後半）。
いずれも阪神優勝のあとに出現しています。

　よ～し。ここは阪神に頑張って日本シリーズも優勝してもらって、不景気台風を吹き飛ばしてもらいましょう！！

（沖縄で見られなかったさわやかな青空のもとで。１０月早々 片山芳孝　記）